BedrIch Smetana
(1824 - 1884)

Smetana, ülkesinde milli kahraman mertebesine kadar yükselmiş, Çek müziğinin en önemli isimlerinden biridir. Çok genç yaşta yeteneği ortaya çıkan Semtana. 5 yaşında yaylı çalgılar dörtlüsünde çaldı, 6 yaşında ilk resitalini verdi, 8 yaşında ise ilk bestesini yaptı. 1843’te Prag’a yerleşip, aristokrat ailelerin çocuklarına ders vererek yaşamını kazanırken kendisi de Proksch’dan ders alıyordu. Lizst’i konserlerinde dinleyen Smetana, daha sonra, Romantik Dönemin en önemli isimlerinden olan besteciyle yakın bir arkadaşlık kurdu.

1848 Devrimi’nde siperlerde aktif rol aldı. 1856’da İsveç’e giderek  Goteborg Filarmoni’nin yöneticiliğni yaptı. 1858’den 1859’a kadar Weimar’da Lizst’in yanında bulundu. Bu ziyareti sırasında Lizst özellikleri taşıyan 3 senfonik şiir yazdı. Ekonomik sıkıntılarından bir ölçüde kurtulmak amacıyla 1861’de piyanist olarak Avrupa turnesine çıktı.  Macaristan’ın Avusturya’yı yenmesinin ardından Çek ulusunda da ulusal bir uyanış gerçekleşti. Bu düşünce ortamı, Smetana’nın müziğine doğal olarak yansıdı. Branibori u Cechách( Brandenburglar Bohemya’da, Dalibor, Dve vdovy (İki Dul) operalarını yazdı.

Smetena 1874 yılından sonra tamamen sağır olduğu için şeflik yapmadı. Bu tarihten sonraki 5 yıl boyunca boyunca 6 senfonik şiirden oluşan Ma Vlast’ı( Vatanım) yazmakla uğraştı. 1876’da Z mého zivota (Hayatımdan) isimli, yaşamını anlattığı yaylı çalgılar dörtlüsünü yazdı. Bu tarihten sonra kendisini toplumdan soyutlayan besteci 2 opera ve birkaç koro eseri yazdı. Viyola çalışan Smetana, ömrünün son yıllarını Shakspeare’in 12. Gece adlı eserini müziğe uyarlamak için çalışarak geçirdi; ancak bu çalışması birkaç sayfayı geçmedi. Akıl sağlığını yitiren Smetana,  tımarhanede öldü.

Müzik tarihindeki ilk milliyetçi bestecilerden biri olan Smetana, ulusal kahraman olarak son yolculuğuna uğurlandı. Çek müziğinin kurucusu olarak da kabul edilen bestecinin değerinin dünyaca anlaşılması ise, çok sonra olmuştur. Operaları içinde Prodaná Nevestá bir başyapıt olarak kabul edilir. En çok bilinen ve sevilen eseri ise 6 senfonik şiirden oluşan Ma Vlast’ın içinde yere alan, Bohemya’daki bir nehrin kaynağında doğuşundan denize dökülene kadarki öyküsünü anlattığı Moldau’dur. Smetana, Dvorak ve Janacek gibi sonraki kuşak Çek bestecileri için de ilham kaynağı olmuştur.